2. Come viene chiamato questo sacramento?

7. L'insondabile ricchezza di questo sacramento si esprime attraverso i diversi nomi che gli si danno. Ciascuno di essi ne evoca aspetti particolari. Lo si chiama:

• Eucaristia, perché è rendimento di grazie a Dio. I termini "eucharistein" (Lc 22,19; 1Cor 11,24) e "eulogein" (Mt 26,26; Mc 14,22) ricordano le benedizioni ebraiche che - soprattutto durante il pasto - proclamano le opere di Dio: la creazione, la redenzione e la santificazione.

• Cena del Signore, (Cf 1Cor 11,20) perché si tratta della Cena che il Signore ha consumato con i suoi discepoli la vigilia della sua Passione e dell'anticipazione della cena delle nozze dell'Agnello (Cf Ap 19,9) nella Gerusalemme celeste.

• Frazione del Pane, perché questo rito, tipico della cena ebraica, è stato utilizzato da Gesù quando benediceva e distribuiva il pane come capo della mensa, (Cf Mt 14,19; Mt 15,36; Mc 8,6; Mc 8,19) soprattutto durante l'ultima Cena (Cf Mt 26,26; 1329 1Cor 11,24). Da questo gesto i discepoli lo riconosceranno dopo la sua Risurrezione, (Cf Lc 24,13-35) e con tale espressione i primi cristiani designeranno le loro assemblee eucaristiche (Cf At 2,42; At 2,46; At 20,7; 1329 At 2,11). In tal modo intendono significare che tutti coloro che mangiano dell'unico pane spezzato, Cristo, entrano in comunione con lui e formano in lui un solo corpo (Cf 1Cor 10,16-17).

• Assemblea eucaristica [synaxis], in quanto l'Eucaristia viene celebrata nell'assemblea dei fedeli, espressione visibile della Chiesa (Cf 1Cor 11,17-34).

• Santo Sacrificio, perché attualizza l'unico sacrificio di Cristo Salvatore e comprende anche l'offerta della Chiesa; o ancora santo sacrificio della Messa, "sacrificio di lode" (Eb 13,15), (Cf Sal 116,13; Sal 116,17) sacrificio spirituale , (Cf 1Pt 2,5) sacrificio puro (Cf Ml 1,11) e santo, poiché porta a compimento e supera tutti i sacrifici dell'Antica Alleanza.

• Santa e divina Liturgia, perché tutta la Liturgia della Chiesa trova il suo centro e la sua più densa espressione nella celebrazione di questo sacramento; è nello stesso senso che lo si chiama pure celebrazione dei Santi Misteri . Si parla anche del Santissimo Sacramento, in quanto costituisce il Sacramento dei sacramenti. Con questo nome si indicano le specie eucaristiche conservate nel tabernacolo.

• Comunione, perché, mediante questo sacramento, ci uniamo a Cristo, il quale ci rende partecipi del suo Corpo e del suo Sangue per formare un solo corpo; (Cf 1Cor 10,16-17) viene inoltre chiamato le cose sante (ta hagia; sancta) (Constitutiones Apostolorum, 8, 13, 12; Didaché, 9, 5; 10, 6) - è il significato originale dell'espressione "comunione dei santi" di cui parla il Simbolo degli Apostoli - pane degli angeli, pane del cielo, farmaco d'immortalità, (Sant'Ignazio di Antiochia, Epistula ad Ephesios, 20, 2) viatico...

• Santa Messa, perché la Liturgia, nella quale si è compiuto il mistero della salvezza, si conclude con l'invio dei fedeli (missio) affinché compiano la volontà di Dio nella loro vita quotidiana.